A cárie é uma doença multifatorial, apresentando os seguintes fatores agravantes: dietéticos, genéticos, ambientais e bacterianos. A bactéria é o causador da cárie dentária. Mas para que a bactéria aja causando a cárie, é necessário que o ph esteja ácido abaixo de 5,5.

Fatores Causais

• Dentes naturais com superfície susceptíveis, exposta ao meio bucal;
• Placa bacteriana;
• Dieta.

Incidência

• Meninos e meninas da mesma idade: as meninas apresentam mais cárie do que os meninos. A diferença é atribuída à erupção precoce dos dentes das meninas.
• A arcada superior apresenta mais cáries que a inferior.
• Os primeiros molares permanentes superiores e inferiores são os mais suscetíveis, pois são os primeiros dentes a irromper.
• Superfície oclusal é mais suscetível, devido a sua anatomia.

Classificação

Quanto à Localização da Lesão

• Oclusal: região de cicatrizes e fissuras.
• Superfície lisa: vestibular, lingual, interproximal.
• Radicular.

Cárie de superfície lisa exige moléculas fermentáveis pequenas e difusíveis para dar início ao processo de cárie.

A retentividade das fósseas e fissuras proporciona o tempo necessário para a grande concersão das grandes moléculas do polissacarídeo do açúcar em ácido.

Quanto ao Ritmo de Progressão da Lesão

• Aguda: a progressão da lesão é rápida, afetando muitos dentes simultaneamente na dentina. Este tipo afeta principalmente jovens, onde os dentes se encontram pouco mineralizados.
• Crônica: Esta afeta principalmente adultos e a atividade da cárie é mais lenta.
• Paralisada: quando a cárie deixa de progredir (selamento biológico).

Características Clínicas

• Cor: variável desde amarelada, amarronzada até enegrecida. Depende da dieta do paciente.
• Aspecto: variável.
• Forma: variável.
• Extensão: Variável.

Diagnóstico

• Mancha branca ativa: superfície de esmalte rugosa, opaca.
• Mancha branca inativa: superfície de esmalte lisa, brilhante.
• Cavidade ativa: apresenta fundo mole à sondagem; coloração clara e bordas com mancha ativa.
• Cavidade inativa: apresenta fundo duro á sondagem; coloração escura e não apresenta bordas com mancha branca ativa.

Tratamento da Cárie

O tratamento odontológico é individualizado, baseado na avaliação do caso e determinação da atividade da doença. A escolha do material restaurador, o tipo de tratamento com flúor, o aconselhamento dietético, o tratamento antimicrobiano e a delegação ou não de tarefas vai depender do diagnóstico da atividade de doença e da motivação do paciente em controlar a doença.